Зимние Олимпиады давно уже испытывают проблемы с зимой, то есть со снегом. На Играх-2014 в Сочи снег был на 80% искусственным. На Играх-2018 в Пхенчхане – на 90%. Пекин вошел в историю Олимпиад как первая столица, умудряющаяся проводить его на 100% синтетическом снеге, пишет Business Insider. Еще в 2018 году город закупил 100 снегогенераторов и 300 снежных пушек, которые сейчас покрывают лысые горные склоны в его окрестностях суррогатом.
При этом используются довольно ошеломляющие количества воды. По оценкам организаторов, для снега в Чжанцзякоу, где проводятся соревнования по лыжным гонкам, потребуется 192 миллиона галлонов воды. И это в регионе, который всегда испытывал ее дефицит. Сколько воды потребуется для кластера Яньцин, где также проводятся состязания на открытом воздухе, пока неизвестно. По прикидкам итальянской компании TechnoAlpin, которая занимается производством снега на Олимпиаде, в целом на Игры уйдет около 343 миллионов галлонов воды. Для сравнения, таким количеством можно удовлетворить дневную потребность почти 900 миллионов человек, если исходить из рекомендуемой медиками нормы в шесть стаканов в день. Эта ситуация отражает неизбежное будущее Игр: планета нагревается, и проведение соревнований по зимним видам спорта становится все менее экологичным.
Февральские температуры в Чжанцзякоу и Яньцине обычно колеблются от -11 до -1 градуса по Цельсию, и этого вполне достаточно для поддержания снега. При этом Пекин – один из самых бесснежных городов мира: на каждый зимний месяц в нем приходится менее дюйма осадков. Еще в 2015 году эксперты сообщили, что снег для проведения Игр будет на 100% искусственным. При этом функционеры МОК заявляли, что надеются видеть Игры углеродно нейтральным мероприятием, а китайские власти, включая Си Цзиньпина, обещали сделать их «зелеными, инклюзивными, открытыми и свободными от коррупции». Даже огонь во время церемонии открытия был скромнее обычного: таким образом Китай дал понять о своих экологически чистых намерениях.
Тем не менее независимые эксперты опасаются, что нынешние Игры станут самой неустойчивой с экологической точки зрения зимней Олимпиадой. Синтетический снег не только требует гигантских объемов воды и электроэнергии, но и наносит ущерб почвам и вызывает эрозию. Но главная проблема все-таки вода.
По данным 2017 года на душу населения в Пекине приходилось 64 кубометра пресной воды. При этом дефицитом ООН считает уже объем менее 1 200 кубометров. В поисках недостающей воды китайцы проявили творческий подход. Так, например, они отвели воду из водохранилища Байхебао в некогда высохшую реку, протекающую мимо олимпийского кластера Яньцин. Прежде это водохранилище снабжало водой местных жителей. Не лучше было в Чжанцзякоу: там прекратили орошение сельскохозяйственных угодий и насильно вывезли всех фермеров, чтобы установить на их землях ветряные турбины и солнечные электростанции. Китай обещал полностью обеспечить Олимпийские игры экологически чистой энергией.
Ну а для производства снега Китай нанял итальянскую фирму TechnoAlpin, которая обеспечивала им шесть предыдущих зимних Олимпийских игр. Сотни снегогенераторов, привезенных TechnoAlpin, с ноября непрерывно трудятся, превращая воду в порошкообразную субстанцию белого цвета. Эта операция может показаться грандиозной, однако для TechnoAlpin не представляет ничего особенного: компания работает в 13 странах, и ее менеджеры утверждают, что искусственный снег – вот уже несколько десятилетий рутинный элемент зимних видов спорта. Их слова подтверждает председатель Альпийского комитета Международной федерации лыжного спорта Бернхард Русси, заявивший на пресс-конференции, что уже лет 5-10 горнолыжники в основном катаются на искусственном снегу.
По мере того как климат становится все более теплым, а зимние виды спорта – все более зависимыми от синтетического снега, растет и вероятность использования в его производстве химикатов. В Пекине, как заявляет МОК, снег чистый, поскольку температура относительно невысокая. Если бы было теплее, то, чтобы сохранять снег «замороженным», в воду пришлось бы добавлять пестициды, соль и другие ингредиенты, негативно влияющее на природу. Возможно, именно это ожидает города-хозяева следующих зимних Олимпийских игр, Милан и Кортину д'Ампеццо.
